「傻瓜应用」正在批量造富——Starter Story 创始人的三个发现

Pat Walls 用了七年时间，把一个采访创始人的副业项目做到了被 HubSpot 收购。Starter Story 的模式很简单：采访月入 1 万到 10 万美元的创始人，分享他们的真实故事。这让 Pat 每周和 12 位创始人深度对话，积累了一个庞大的样本库。

在这期 My First Million 播客里，Pat 分享了三个他从大量创始人采访中提炼出的发现：iOS “傻瓜应用"正在批量赚钱、B2B 视频是一个被严重低估的机会、以及系统化运营如何让小公司实现不依赖创始人的增长。他还坦诚地讲述了自己 2020 年的转折——那篇名为"我是自己最大的障碍"的博客文章，以及卖掉副业、住在妈妈家全力投入 Starter Story 的决定。

嘉宾: Pat Walls，Starter Story 创始人（已被 HubSpot 收购） 主持: Shaan Puri，My First Million 播客 时长: 47 分钟 来源: YouTube

每周采访 12 个创始人，半数在做 iOS 应用

Pat 说这不是他从 Twitter 上看到的趋势，也不是 ChatGPT 告诉他的——这是他每周和 12 个创始人对话后看到的真实数据。

“当我每周和 12 个创始人聊天时，我发现有一半在做 iOS 应用。这就是我的信息来源。”

他举了几个例子。有一款叫 Push Scroll 的应用，功能很简单：当你想刷社交媒体时，它会锁住屏幕，要求你先做俯卧撑。手机摄像头会用 AI 识别你是否真的做了，做完才能继续刷。这款应用月收入超过 3 万美元，Pat 补充说实际数字比这高得多，但不方便透露。

还有一款类似的应用，但把俯卧撑换成了祈祷——你必须先向上帝祷告，才能打开 TikTok。Shaan 听到后笑着说：“就像上帝本来的意图一样。”

另一个案例是 Puff Count，一款帮助戒烟的应用。用户记录自己每天抽了几口烟，应用通过游戏化机制鼓励逐步减少。这款应用后来卖了一大笔钱。Shaan 开玩笑问：“谁买的？菲利普莫里斯吗？买完直接关了？”

这些应用有一个共同特征：它们都落在健康、财富、关系、效率、自我提升这几个赛道里。Pat 认为，这些"傻瓜应用"看起来搞笑，但它们指向了一个真实的机会——不要被"傻"这个字骗了，关键是赛道选对了。

先拍视频，再写代码

Pat 分享了一个让他印象深刻的策略：Push Scroll 的创始人并没有先写代码。

他们先拍了一条病毒视频，假装这款应用已经存在——视频里有人在做俯卧撑，手机放在旁边，好像应用在监测一样。然后他们又拍了一堆其他应用概念的视频。只有 Push Scroll 这条爆了，然后他们才开始开发。

“他们反转了整个流程。想象一下：你花一年做 10 个应用，一个都没火。或者你花一天拍一条视频，如果火了，你再去做那个应用。”

这套”视频验证在先，产品开发在后“的方法论，Pat 认为是现在做消费级应用的正确方式。传统路径是先有想法、再找团队、再开发、再上线、再推广——每一步都有成本，最后发现没人要。而视频验证的成本几乎为零。

TikTok 在这里扮演了关键角色。这些应用的分发方式不是 App Store 搜索排名，而是 TikTok 内容矩阵。创始人可以自己做内容，也可以付费给 KOL 做推广——他们会用自己的钩子来包装，比如"我这周一次都没碰 Instagram，就靠这个应用"或者"这些肌肉是哪来的？是 Instagram 给的”。

Shaan 追问这是不是一种标准打法，Pat 确认了：做一个新奇的应用，然后做大量 TikTok 内容，通过联盟营销或者网红推广来获客。

AI 编程让零团队建 App 成为可能

Pat 指出，这波 iOS 应用热的另一个推手是 AI 编程工具（他用了"vibe coding"这个词）。

以前建一个戒烟应用，你需要一个四人团队，每人年薪 10-20 万美元——对于一个不确定能不能赚钱的小应用来说，这在经济上完全不可行。但现在，一个人有一个想法，用 AI 编程工具就能做出一个 95% 完成度的产品。

“以前不可能存在的应用，现在因为你不再需要任何团队就能构建了。”

Shaan 问这些创始人是不是技术出身，Pat 说很多不是——他频道上的创始人大多是二十多岁的年轻人，有些甚至不怎么会编程，完全靠 AI 工具。

Pat 提到了一个早期 iPhone 时代的故事作为对比。一个叫 Alan Wong 的人，在餐厅打工，iPhone 刚出来时做了一个叫 5O Scanner 的应用，赚到了八位数——连续好几年每年 500 万美元。他用这笔钱给妈妈退休了。Pat 说这个故事在当时是百万分之一的奇迹，但现在类似的机会在大量出现，因为门槛降低了。

他还提到了一个叫 App Mafia 的课程，创始人 Zach 在高中时就开始做应用生意。Shaan 问 Zach 的生意现在有多大，Pat 说他在 X 上看到的数字是 7000 多万美元。

B2B 视频：5-10 万美元/月的服务生意

话题转到了 B2B 视频。Pat 认为视频已经是互联网的"母语"，但大多数公司甚至还没有专门负责视频的岗位。

“大公司需要搞清楚 YouTube，而且需要快。”

他举了一个例子：有个人专门做大公司的 YouTube 策略顾问，客户包括微软、Figma 这类公司。他帮客户搭建 YouTube 团队，发送选题和封面建议——“做这个标题，用这个缩略图”。收费是每月 5-10 万美元。

Pat 说这个价格说明了 B2B 公司愿意为视频能力付多少钱。而这个领域他几乎没看到太多人在做。

Shaan 补充了另外两种 B2B 视频服务模式：

第一种是街头采访服务。一个叫 Josh 的人，专门为企业客户做"路人采访"格式的视频——他走在纽约街头，拦住路人问三个有趣的问题，生成短视频素材。Shaan 认为这是视频里最"丢脸"、最尴尬的格式，但正因为如此，企业自己不愿意做，所以愿意外包。这个人今年的收入预计达到 1000 万美元。一种格式，一种服务，一千万。

第二种是虚拟播客服务。帮企业创始人或 CEO 录制播客格式的视频，但不需要真的做一档播客。拍完之后剪成短视频——对外看起来像是 CEO 在做播客节目，实际上只是坐下来被采访了一次。Shaan 说只需要 10 个企业客户，每个收费几万美元，就能达到月入 10 万以上。

Pat 总结了一个框架：找到一种流行的内容格式，把它变成一种服务卖给企业。

好莱坞 Treatment 方法做 YouTube

Shaan 让 Pat 展示了他在 Starter Story 频道做视频的前期准备文档。Pat 说他"非常注重计划"，不喜欢即兴发挥。

他分享了 Starter Story 的 Prep Doc（前期准备文档）体系。每期视频开拍前，团队会先做一份详细的文档，包含：

1. 选题包装：标题和缩略图方案（在拍摄前就确定）
2. Treatment（企划书）：这个概念来自好莱坞——编剧卖剧本时，需要先写一份企划书，说明这个故事为什么值得拍。Pat 把同样的方法用在了 YouTube 上

Pat 说他写 Treatment 时最看重的是"观众看完后会有什么感觉"：

“我喜欢想的是，观众看完这个视频后会怎样。他们会不会在接下来两周都在想这件事？会不会分享给朋友？”

他展示了一个具体案例：一期关于 SaaS 创始人的视频，核心卖点是一个在 Reddit 上发过的帖子——一个有 151 条评论的"十步创业法"。Treatment 里写清楚了"观众看完后最想要的是：这个具体的十步路线图"。

Shaan 补充了一个他一直在用的框架：价值假设和增长假设，来自 Eric Ries 的《精益创业》（The Lean Startup）。价值假设回答"这对谁有什么价值"，增长假设回答"如何让更多人看到"。Pat 找到的增长假设是"把创始人故事放在 YouTube 上，算法会持续推送"。

“如果你把这两个假设都验证对了，赚钱几乎是自动的。你得是个白痴才能在这两个都对的情况下不赚钱。”

系统化运营：EOS 和六周冲刺

话题转向了如何用系统化方法运营一家小公司。Pat 说他把公司构建在大量系统之上。

他用的是 EOS（Entrepreneurial Operating System，创业操作系统），核心是一种叫 L10 会议 的周会制度。但 Pat 做了一个调整：他把"Rocks"（关键目标）的周期从标准的季度改成了六周。

这个调整来自 Sam Parr（Hampton 创始人）的做法。Pat 认为六周比季度更适合小公司——季度太长，容易在中途失去方向，而六周刚好够完成一个有意义的项目。

Pat 有一个引起 Shaan 共鸣的观点：

“忙碌的人是最大的输家。因为忙碌变成了一种荣誉勋章。”

他的意思是，真正有效的运营不是让每个人都忙得不可开交，而是把任务分配清楚，让系统运转，让创始人有空间去思考方向性问题。

但 Shaan 提出了反面观点。他认为系统化运营有价值，但不是在所有阶段都有价值。大多数人还没到需要系统的阶段——他们还在 100 万到 300 万美元收入的阶段挣扎，这时候更需要的是找到产品市场契合度和增长引擎，而不是 EOS 和 L10 会议。

“大多数看这期节目的人，还在努力达到 100 万、200 万、300 万的收入。在这个阶段，你不需要系统来扩张。”

“我是自己最大的障碍”

Pat 在 2020 年 12 月写了一篇坦诚的博客文章，标题叫"2020——我是自己最大的障碍"。

Shaan 问他那篇文章背后的故事。Pat 说那是疫情期间的一周，他突然意识到自己同时做着好几个项目，但没有一个做得足够好。他有 Starter Story，还有另一个生意，精力被分散了。

那一周的顿悟让他做了一个决定：卖掉其他所有项目，全力投入 Starter Story。

“那是我做过的最好的决定。”

在那之前，Starter Story 的状态很挣扎。Pat 说他当时住在妈妈家里，因为他不可能再回去做一份正常的工作了。创业对他来说与其说是追求财富，不如说是追求自由。

“这个生意更多是关于自由。我住在妈妈家，因为我不可能回到常规的朝九晚五。那是我最大的动力。”

All in 之后六个月，Starter Story 的月收入超过了 2.5 万美元。Pat 改变了业务的轨迹——不是因为突然有了什么新策略，而是因为他把 100% 的注意力放在了一件事上。

编者分析

嘉宾立场

Pat Walls 的身份决定了他的视角有特定的局限性。他是 Starter Story 的创始人——一个专门采访月入 1-10 万美元创始人的平台。这意味着他接触的样本天然偏向"一个人或小团队做到中等收入"的故事。他描述的 iOS 应用趋势可能在这个细分市场是真实的，但不一定代表更广泛的技术创业图景。

此外，Pat 在节目中提到了他的课程项目，并嵌入了广告（找到商业想法的模板和案例）。这些都不影响他分享的案例本身的真实性，但值得读者知道他有向"这是个大机会"这个方向叙述的商业动机。

论证中的选择性

1. 幸存者偏差：Pat 每周采访的 12 个创始人，是已经有一定成功度的创始人。那些用 AI 工具做了应用但没有赚到钱的创始人，不会出现在 Starter Story 上。“半数在做 iOS 应用"这个比例反映的是成功创始人中的分布，而不是所有尝试者中的成功率。

2. 收入数据：Pat 多次提到"不能透露具体数字"或者"他告诉我一些疯狂的数字”。这种模糊表述增加了叙事的吸引力，但缺乏可验证性。公开可查的数据（App Store 收入排名）可以提供更客观的参考。

3. AI 编程的能力边界：Pat 说 AI 编程工具能达到"95% 的完成度"。对于简单的 utility 应用，这可能是真的；但对于需要复杂后端、支付系统或持续维护的应用，这个数字可能过于乐观。

反面观点

• App Store 的发现性问题并未被讨论。即使 TikTok 能带来初始流量，App Store 的排名算法、苹果对 Screen Time API 权限的收紧、以及苹果可能随时复制某个功能，都是"傻瓜应用"创业者面临的系统性风险。
• B2B 视频 5-10 万/月的案例是一个典型的"一个人做到了"的故事。这种高客单价咨询服务高度依赖个人品牌和人脉网络，难以被大多数人复制。
• 关于 EOS 的讨论，Shaan 自己提出了很好的反面——大多数创业者还没到需要系统的阶段。这个补充很有价值，但节目没有深入探讨"什么信号说明你到了需要系统的阶段"。

核心建议

• 验证在先，开发在后。用一天做一条视频验证需求，比花一年做一个没人要的产品更划算。
• 赛道比创意重要。健康、财富、效率、自我提升——在这些赛道里做"傻瓜应用"，比在冷门赛道做精致产品更容易赚钱。
• 找一种内容格式，变成一种服务。街头采访、虚拟播客、YouTube 策略咨询——这些不是内容创作，而是 B2B 服务生意。
• All in 之前先 all out。Pat 的转折不是因为新策略，而是因为砍掉了分散注意力的其他项目。

来源: My First Million - Dumb iPhone Apps Are Making People Rich Again | 整理: AI 辅助